《说文解字》解释“疒”是
倚也，人有疾痛，象倚箸之形。
中国医学有着悠久的传统，这是先民长期在同危害健康的疾病做斗争过程中逐渐积累形成的。
关于中国医学的起源，文献中有不少记载，如：
《史记·三皇本纪》：神农…始尝百草，始有医药。
《黄帝内经》：上古圣人，作汤液醪醴。
神农、圣人创造医药是传说，难以查考。现在能作为研究的最早的可靠文字材料，是殷墟出土的甲骨文记载。对这些记载的深入研究可知，殷商时代已形成一些医学知识，甚至可以说已有中国最早的病历和医案。
甲骨文“疾”字
金文“疾”字
篆书“疾”字
【疾】
也表示“病”。
根据甲骨文刻画看，
“疾”像一个人的腋下有一枝箭，
表示中箭负伤。
“矢伤人”，这是“外伤”性急病，
与表示内科、慢性的“病”意义有区别。
后来二字逐渐通用，都表示疾病。
疾中有箭矢，
因而，疾也有快速之义
疾之本义有两：
1、病；2、快速。
【疗（療）】
表示：治病
形声
从疒，表示疾病有关，尞（ li%uE1o）声。
本义：
医治。治，火疗治病，
《周禮·天官·瘍醫》：
凡療瘍，以五毒攻之。《注》止病曰療。
【疡（瘍）】
形声。
从疒，昜(y%uE1ng)声。
本义:
痈疮。
疮、痈、疽、疖等的通称，创伤。
身伤曰疡。以别于头疡曰疕。
甲骨卜辞中对疾病的描述都带有“疒”，除了对疾病状况的一般性记录外，还保留有大量有关各种疾病的具体记录。据统计，记录的疾病达二十多种，如：
疒首（头病）、疒目（眼病）、疒耳（耳病）、疒自（鼻病）、
疒口（口病）、疒齿（牙病）、疒腹（腹病）、疒子（小儿病）、疒育（产科病）等，
大部分是按人体不同部位来区分的。如：
“疒目”，就是眼有病。古代医学认为，眼病分“外障”、“内障”二类。凡暴赤肿痛，畏光惧明，名曰外障，多由风热所致。凡久病昏花，视力衰减，名曰内障，乃是虚症。
卜辞记载：“贞：王其疒目？”“贞：王弗疒目？”
或问眼是否会得病，是眼睛已感到不舒服时所占卜；或问眼病是否延续，则是病后所占卜。
自的甲骨文
又如“自”字之甲骨文形，是鼻子的象形，为“鼻”的初文。
《说文解字》：“自，鼻也，象鼻形。”
“疒自”即鼻子有病，当时是以鼻腔或鼻窦炎症为主。
有卜辞记载：“贞：
帚（妇）好
隹出，疒？
这个字，以前不得其解，按此字从自从肉，有鼻中长肉之意。可认为指的是鼻息肉。
卜辞的大意是：妇好（殷王武丁之妻）鼻中长出了息肉，是疾病吗？
至今医学仍称突出于黏膜表面的增生组织团块为“息肉”，鼻息肉在中医又称为“鼻痔”，它堵塞鼻腔，妨碍呼吸，并且常伴发鼻炎或鼻窦炎。医学史研究者认为，该卜辞是世界上关于鼻息肉这一病例的最早记录，加之患者的身份明确，故该记载甚为宝贵。
有些疾病在甲骨文中是根据它的主要特征，而给以专门病名的，如疟，疥等。这些材料，表明了殷人对疾病的观察和认识已达到一定水平，对于医学史的研究也有参考的价值。
甲骨文中还有一些疾病是根据生理功能失常而命名的。如“疾言”，即说话困难或声音嘶哑。甲骨文中有不少关于“疾言”的卜辞，商王武丁就曾患过此病。另外值得注意的是关于“疾年”的记载，“疾年”指多疾之年，很可能是对流行病的最早记录。 （戴吾三）
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